El poema Invictus y Nelson Mandela

El poema Invictus es conocido porque el líder sudafricano Nelson Mandela (1918-2013), lo tenía escrito en un trozo de papel mientras permaneció encarcelado durante 27 años en la prisión de Robben Island en Sudáfrica.

Fue escrito en 1875 por William Ernest Henley (1849–1903) mientras estaba en un hospital tratándose de tuberculosis. Antes de terminar el poema, le habían amputado la pierna para salvar su vida, y sería publicado trece años más tarde, en 1888, en su primer libro de poemas, Libro de Versos, cuarto poema de la sección “Vida y Muerte”.

 

 INVICTUS

Más allá de la noche que me cubre,

negra como el abismo insondable,

doy gracias al dios que fuere

por mi alma inconquistable.

En las garras de las circunstancias

no he gemido ni llorado.

Sometido a los golpes del destino

mi cabeza sangra, pero está erguida.

Más allá de este lugar de ira y llantos

donde yace el horror de la sombra,

la amenaza de los años

me halla, y me hallará sin temor.

No importa cuán estrecho sea el camino,

ni cuán cargada de castigos la sentencia,

soy el amo de mi destino,

soy el capitán de mi alma.

En inglés (original):

Out of the night that covers me,

Black as the pit from pole to pole,

I thank whatever gods may be

For my unconquerable soul.

In the fell clutch of circumstance

I have not winced nor cried aloud.

Under the bludgeonings of chance

My head is bloody, but unbowed.

Beyond this place of wrath and tears

Looms but the Horror of the shade,

And yet the menace of the years

Finds and shall find me unafraid.

It matters not how strait the gate,

How charged with punishments the scroll,

I am the master of my fate:

I am the captain of my soul.